9 april 2026 · Overige strafzaken
Een dagvaarding op de mat: wat betekent die oproep en wat doet u nu?
Een dagvaarding in de bus is schrikken: opeens ligt er een oproep om voor de strafrechter te verschijnen, met een beschuldiging zwart op wit. Toch is dat moment geen eindpunt maar een startpunt. Juist in de weken vóór de zitting wordt een zaak vaak gewonnen — of verloren.
Wat een dagvaarding precies is
Een dagvaarding is de formele oproep van het Openbaar Ministerie om op een bepaalde dag voor de rechter te verschijnen. Daarin staat de tenlastelegging: de precieze omschrijving van wat u wordt verweten, met de wetsartikelen erbij. Die tekst bepaalt de hele zaak, want de rechter oordeelt alleen over wat er is ten laste gelegd — niet meer en niet minder.
Naast de beschuldiging vindt u er praktische informatie in: de datum en plaats van de zitting, welke rechter oordeelt en welke rechten u heeft. Lees hem daarom aandachtig, maar trek geen overhaaste conclusies. Een tenlastelegging is de visie van de officier van justitie op de feiten, geen vaststaand oordeel. Er valt vaak meer op af te dingen dan de stellige formulering doet vermoeden.
Termijnen en de ruimte vóór de zitting
Aan een dagvaarding zitten termijnen vast die u niet mag laten verlopen. Wij vragen direct het volledige procesdossier op, zodat wij precies weten waarop de beschuldiging steunt. Vervolgens kunnen wij, tijdig vóór de zitting, onderzoekswensen indienen: het horen van getuigen bij de rechter-commissaris, het opvragen van ontbrekende stukken of het inschakelen van een deskundige.
Die voorbereidingsfase is vaak bepalender dan de zittingsdag zelf. Soms blijkt het bewijs zwakker dan het lijkt, is een vormfout gemaakt of is er ruimte om met de officier tot een gunstiger afdoening te komen. Ook als u het feit niet betwist, loont het om uw persoonlijke omstandigheden goed onderbouwd op tafel te leggen, omdat die meewegen in de strafmaat. Wie pas op de zitting begint, laat die ruimte onbenut.
Wat u het beste kunt doen
Negeer een dagvaarding nooit. Verschijnt u niet en laat u zich ook niet vertegenwoordigen, dan kan de rechter bij verstek oordelen en zich baseren op enkel het dossier van het Openbaar Ministerie — zonder dat uw kant van het verhaal is gehoord. Bewaar de dagvaarding en alle bijbehorende brieven zorgvuldig, want de daarin genoemde data en termijnen zijn leidend.
Heeft u een dagvaarding ontvangen, ook voor een feit dat u niet meteen herkent of dat buiten de gebruikelijke categorieën valt? Leg uw situatie dan zo snel mogelijk vertrouwelijk en kosteloos aan ons voor. Wij zeggen u direct waar u aan toe bent, vragen het dossier op en bepalen samen met u de beste koers richting de zitting.